Муза – Tyra Banks @tyrabanks
Фотограф – Fadil Berisha @fadilberishaphotography
Грим – Tegan Rice @teganricemua
Коса – Derek Monroe @derickmonroe
Стилист и креативен директор – Wilford Lenov @wilfordlenov
Асистент стилист – Kyle Hayes @kamikazekyle
Втори асистент – Raymundo Alta @rayyalta
PR – Valentina Gurova от PR Aliyans MGroup @valentinagurova @pr_aliyans & Cory Couture Productions @corycoutureproductions

Името ѝ е символ на сила, визия и безкомпромисна смелост. Тайра Банкс – супермоделът, който превърна „smize“ в световна културна икона, медиен магнат, преподавател в Stanford и Harvard, продуцент, предприемач и вдъхновител на поколения. Още с дебюта си на парижките подиуми през 1991 г. тя пренаписа правилата и отвори врати, които дотогава бяха затворени за чернокожи момичета. От първата афроамериканка на кориците на GQ и Sports Illustrated Swimsuit до един от най-незабравимите Victoria’s Secret ангели, Тайра превърна блясъка в платформа за промяна.

Създаването на America’s Next Top Model я утвърди като културен феномен, а The Tyra Banks Show ѝ донесе два „Еми“ и статут на глас на женската сила и автентичност. Но успехите ѝ не спират дотук – от Harvard Business School до козметични линии и собствения сладоледен бранд SMiZE & DREAM, Банкс доказва, че всяка нейна страст може да се превърне в империя.

В ексклузивно интервю за Glamour тя разкрива тайните зад своите победи и битки, говори за бъдещето на модата и бизнеса, и споделя какво още е готова да завладее.

От Париж до историята – пробивът, който пренаписа правилата

Ти разби безброй бариери в модната индустрия. Кой момент за теб беше истинският пробив?

Тайра: Една дума – Париж. Там започна всичко. Още в първия си сезон букнах 25 ревюта – нечувано постижение за чернокожо момиче от Ингълууд без връзки. Това беше моят лагер, моето бойно поле и моето преобразяване. Научи ме на дисциплина и стратегия, които нося със себе си и днес. Оттам нататък всяка стъпка – било в модата, телевизията или бизнеса – беше изградена върху уроците от този първи голям пробив. Съветът ми? Учи. Натрупвай знания преди да стигнеш там. Създавай история.

Как се почувства, когато стана първата афроамериканка на корицата на GQ и Sports Illustrated Swimsuit Issue?

Тайра: Беше изключително емоционално. Защото това не беше просто корица – беше промяна. Чернокожите момичета вече можеха да минат покрай будката и да видят някого, който изглежда като тях. Аз знаех, че представлявам нещо по-голямо от мен самата – възможност, красота, сила, гордост. И тези моменти все още ги нося в сърцето си.

Има ли ревю или фотосесия, които все още ти докарват тръпки?

Тайра: Честно казано – онези, които съм забравила! Понякога хора публикуват стари видеа онлайн и аз си казвам: „Чакай… това съм аз? Аз съм правила Balenciaga?!“ Тези модни фенове са като историци – пазят архиви, които дори аз не помня. Красиво е. И да, тези неочаквани спомени все още ми носят тръпка.

Любопитството като най-мощното оръжие

От супермодел до CEO, продуцент и преподавател – каква е тайната зад успешните ти трансформации?

Тайра: Любопитството. Аз съм обсебена от това да уча нови индустрии и да се потапям в детайлите им. Когато стартирах своята сладоледена компания, не просто избрах вкусове и сложих лицето си на опаковката. Станах това, което приятели наричат „сомелиер на сладоледа“. Научих науката, технологиите, R&D процесите, маркетинга, логистиката – всичко. Дори завърших програмата OPM в Harvard Business School, защото исках да съм подготвена.
Затова моят съвет е прост: остани студент за цял живот. Любопитството и фактът, че често подценяват новодошлите, могат да се превърнат в най-голямото ти оръжие.

Преподаването в Stanford Business School три години беше връх за мен. Никога не съм си представяла, че ще стоя пред едни от най-блестящите умове в света и ще ги уча – но се оказа, че имам какво да дам. Реални стратегии, реални инструменти, реален опит. Това ме промени и ми показа, че моят път – от подиумите до заседателните зали – има истинска стойност. И да, със сигурност ще се върна към преподаването.

Как се роди идеята за America’s Next Top Model – и очакваше ли този глобален феномен?

Тайра: Идеята дойде от страст. Исках да отворя врати за хора, които никога не са се виждали в модата. Мислех ли, че шоуто ще се излъчва десетилетия, в 180 държави, с над 40 международни версии? Никога. Но се случи.

Ти измисли думата „smize“. Колко важно е изграждането на личен бранд днес?

Тайра: Брандът е всичко. Ако не се дефинираш сам, друг ще го направи – и вероятно грешно. „Smize“ не беше просто сладка дума; тя се превърна в език, в бизнес. Брандът е начинът, по който караш хората да се чувстват, твоето послание, твоята гледна точка. В ерата на безкрайното скролване имаш две секунди да предадеш това. Бъди уникален. Бъди незабравим.

Кое бизнес решение те прави най-горда?

Тайра: Да поставя мама Каролин в сърцето на моя бранд. SMiZE & DREAM е вдъхновено от нея – от силата и историята ѝ. Това е най-личното и най-ценното бизнес решение, което съм правила.

Красотата е бизнес, а различието – сила

Наставлявала си стотици млади модели. Какъв е съветът, който винаги им даваш?

Тайра: Моделирането не е само красота – то е бизнес. Познавай ъглите си, да, но и договорите си. Познавай стойността си. Не мисли само за следващата фотосесия, а за дългосрочната игра. Изгради нещо отвъд подиума. Мисли като магнат още от първия ден. И винаги се питай: Какво следва? Защото подиумът не трае вечно – но твоят път може.

Социалните медии промениха начина, по който моделите се откриват и изграждат. Как гледаш на дигиталната ера?

Тайра: Те са и благословия, и предизвикателство. Дават платформа на хиляди таланти, но създават и огромен натиск. Обожавам, че моделите вече могат да разказват собствената си история, да изграждат брандове и да се свързват директно с феновете. Но винаги ги предупреждавам: не позволявайте харесванията да ви определят, нито коментарите да ви съкрушават. Instagram не е шефът на твоята стойност – ти си.

Как дефинираш красотата днес – и как се е променило това за теб?

Тайра: Красотата винаги е живяла малко „извън центъра“. В неочакваното. В асиметрията. В нюанса. Има сила в черти, които не следват очевидния модел – те те карат да се загледаш отново. С времето започнах да виждам красотата като нещо, което се усеща, не само вижда. Тя е в начина, по който човек се носи, в енергията му, в историите, които носи със себе си. Красотата не е фиксирана – тя се разкрива. И когато някой истински вярва, че е красив, това остава в същността му.

Майка, мечтателка и жена, която празнува уникалността

Как изглежда твоята грижа за себе си в ежедневието?

Тайра: Черно кафе. Дълбоки вдишвания. Масаж на стъпалата, когато успея да вмъкна такъв. Рисуване и оцветяване със сина ми. И, да, лягане в 8 вечерта – често си го позволявам. Грижата за себе си не винаги е свещи и вани. Понякога е да кажеш „не“. Да отидеш сам на кино. Или да изядеш цяла кутия сладолед без угризения.

Ти винаги си била откровена за телесния образ и самоувереността. Как изгради тази вътрешна сила?

Тайра: Майка ми беше първата, която ме издигна. С времето се научих и сама да го правя – да приемам онова, което ме прави различна, вместо да го крия. И когато започнах да го правя без извинения, светът започна да гледа на мен по нов начин. Да празнуваш уникалността си още преди това да стане тенденция – в това живее истинската сила.
Аз го правех преди хаштаговете, преди „репрезентация“ да стане модна дума. Каствах различието, празнувах го, давах му платформа, когато светът още не знаеше какво да прави с него. Днес разнообразието в красотата е навсякъде – и аз го обичам. Но преди да стане тенденция, някой трябваше да разбие вратите. Някои от нас го направихме с лостове.

Кой те вдъхновява най-силно в момента – лично и професионално?

Тайра: Моят син. Без съмнение. Да гледам света през неговите очи ми напомня кое е истински важно. Той ме кара да се смея, да съм по-земна и да мечтая още по-голямо – за да има неговото утре безкрайни възможности.
А професионално? Вдъхновяват ме жените, които изграждат империи от неща, които някога са били подценявани. Това ме запалва.

Ако можеше да говориш с 18-годишната Тайра, която тепърва пристига в Париж, какво би ѝ казала?

Тайра: „Можеш! Дръж главата си високо, бъди фокусирана, но не забравяй да се забавляваш. И изяж целия сладолед, който искаш – един ден ще изградиш империя около него.“

Различното е по-добро от по-доброто

Какво следва за Тайра Банкс? Нови проекти, страсти, изненади?

Тайра: О, бебче… толкова много! SMiZE & DREAM вече е в Сидни, Австралия, и за нас това е като рай. Разширяваме се – нови вкусове, нови градове, нови изживявания. Това не е просто сладолед, а забавление – и го правим по начин, който е различен от всичко на пазара. Освен това започвам работа по филми и телевизионни проекти – както сценарни, така и реалити, включително любими формати, които феновете скоро ще разпознаят. А има и нещо лудо, което подготвям… засега е тайна, но ще разберете.

Как искаш да бъдеш запомнена – като модел, магнат или нещо повече?

Тайра: Всичко това – но и като създател. Като човек, който изгражда пространства, където другите могат да блеснат. Като някой, който винаги е имал смелостта да се преоткрива. И като жена, която е усмихнала света – и го е накарала да ѝ се усмихне обратно.

Какво послание би оставила на следващото поколение модели, мечтатели и агенти на промяната?

Тайра: Различното е по-добро от „по-доброто“. Не чакай разрешение. Не се свивай. Не копирай. Покажи се в цялата си дива, странна, красива слава. Светът има нужда от твоята уникалност. А ако паднеш? Стани. И крачи така, сякаш спъването е било нарочно.

Tyra Banks: The Eyes That Make the World Smile

Her name is a symbol of power, vision, and unapologetic courage. Tyra Banks – the supermodel who turned “smize” into a global cultural icon, media mogul, lecturer at Stanford and Harvard, producer, entrepreneur, and an inspiration for generations. From her debut on the Paris runways in 1991, she rewrote the rules and opened doors that had long been closed to Black girls. From becoming the first African American woman on the covers of GQ and Sports Illustrated Swimsuit to one of the most unforgettable Victoria’s Secret Angels, Tyra transformed glamour into a platform for change.

The creation of America’s Next Top Model cemented her as a cultural phenomenon, while The Tyra Banks Show earned her two Emmys and the status of a voice for women’s power and authenticity. But her achievements don’t stop there — from Harvard Business School to beauty lines and her very own ice cream brand, SMiZE & DREAM, Banks has proven that every passion of hers can turn into an empire.

In an exclusive interview for Glamour, she reveals the secrets behind her victories and struggles, speaks about the future of fashion and business, and shares what she’s still ready to conquer.

From Paris to history – the breakthrough that rewrote the rules

You broke countless barriers in the modeling industry. Looking back, what moment felt like your biggest breakthrough?

Tyra: One word: Paris. That city cracked everything wide open for me. I booked 25 shows my very first season—unheard of at the time, especially for a Black girl from Inglewood with no connections. That moment wasn’t just my breakthrough; it was my bootcamp, my proving ground, my transformation. It taught me the discipline and strategy that I still carry with me today. From that point on, every step I took — in fashion, in TV, in business — was grounded in what I learned from that major break. Study hard. Become obsessed with staking up as much knowledge as you can BEFORE you get there. Make history!

How did it feel to become the first African-American woman on the cover of GQ and Sports Illustrated Swimsuit Issue?

Tyra: Whew… it was emotional. Because it wasn’t just about a magazine cover — it was about a shift. It was about Black girls being able to walk past a newsstand and see someone who looked like them. And for me? I didn’t take it lightly. I knew I was representing something much bigger than myself. I was representing possibility. And beauty. And power. And pride. And I still feel those key milestones in my heart today.

Is there a runway moment or photoshoot that still gives you goosebumps?

Tyra: Honestly? It’s the fashion shows I forgot I did! Very often, people post old clips on social media — and I’m like, “Wait… that’s me? Oh wow. Why don’t I remember this show?!  That’s a moment.” I’ll see my young lil’ self sashaying down the runway and be like, “Dang, Tyra!” I’ve even had moments where I’ll say out loud, “I did Balenciaga?! I forgot!”

These amazing fashion fans online — they’re like historians. They pull out receipts from my career that I didn’t even remember I had. And yes, I’ve got archives of my own… but they show me more. It’s wild. And beautiful. And yes — those surprise flashbacks? They still give me goosebumps.

Curiosity as the most powerful weapon

You’ve evolved from supermodel to CEO, producer, and educator. What’s the key to successfully transitioning across industries?

Tyra: Curiosity. I’m obsessed with studying new industries and diving deep. When I launched my ice cream company, I didn’t just pick flavors and slap my face on it. I became what some jokingly call an Ice Cream Sommelier. I learned the science, the machinery, the R&D process, the marketing, the logistics — all of it. I even went back to school — Harvard Business School’s OPM program — because I wanted to be ready. So my answer? Stay a student. Stay obsessed. And know that being underestimated in a new space can be your biggest weapon.

And teaching at Stanford’s Business School for three years? That was the ultimate pinnacle for me. Never in a million years did I think I’d be standing in front of some of the world’s most brilliant, culture-shifting minds — teaching them. But I did. And it turns out, I had a lot to offer. Real strategies. Real tools. Real lived experience that helped shape their thinking.

That chapter changed me. It showed me that my journey — from runways to boardrooms — has real value. And yes, teaching is something I’ll definitely return to. It’s in me now.

What inspired you to launch America’s Next Top Model—and did you ever imagine it would become such a global phenomenon?

Tyra: ANTM came from a passion inside me. I wanted to open doors for people who never saw themselves in fashion. Did I think it’d be on for decades, in 180 countries, with over 40 international versions all around the world? No. Not at all. 

You coined the term “smize.” How important is it to build a personal brand in today’s fashion and media landscape?

Tyra: Brand is everything. If you don’t define yourself, someone else will — and they’ll probably get it wrong. “Smize” wasn’t just a cute word; it became a whole language. I even built a business on it. A brand isn’t just about your name or your logo — it’s about how you make people feel. It’s your vibe, your message, your point of view. And in today’s scroll-happy world, you’ve got about 2 seconds to get that across. So be intentional. Be unique. Be unforgettable. 

What’s one business decision you’re especially proud of?

Tyra: Centering my mama, Mama Carolyn, as the heart of my brand. That decision wasn’t made in a boardroom — it came straight from the heart. Building SMiZE & DREAM around her spirit, her strength, her story — it’s the most personal and loving business move I’ve ever made.

Beauty is business, and difference is strength

You’ve mentored so many aspiring models. What’s the best advice you always give them?

Tyra: Modeling isn’t just about beauty — it’s about business. Know your angles, yes. But also know your contracts. Know your worth. Don’t just focus on the photoshoots — focus on the long game. Build something beyond the runway. Think like a mogul from day one. And what’s your exit strategy? What’s next? Think about that when you’re on the top. Because you won’t be there forever. But when it’s over, YOU’RE not over. 

Social media has changed how models are discovered and marketed. What’s your take on the digital modeling era?

Tyra: Social media is both a blessing and a beast. It gives so many people a platform — but it can also feel like a pressure cooker. What I love is that models can now tell their own stories, build their own brands, connect with fans directly. But what I warn young models about? Don’t let the likes define you. The comments crush you. The ‘Gram is not the boss of your brand, your story or your worth. You are.

How do you define beauty today—and how has that evolved for you over the years?

Tyra: I’ve always felt that beauty lives in the places that are slightly… off-center. It’s the unexpected. The asymmetry. The tension. The nuance. There’s something powerful about features or energies that don’t follow the obvious pattern — they invite you to look again.

Over the years, I’ve come to see beauty as more than what’s seen. It’s felt. There’s a quiet magic in the way someone carries themselves… in their rhythm, in the stories they hold, in the things they don’t say out loud.

Beauty isn’t fixed. It shifts. It reveals. And when someone truly believes they are beautiful, their essence lingers.

A mother, a dreamer, and a woman who celebrates uniqueness

What does self-care look like for you in your daily routine?

Tyra: Black coffee. Ha! Deep breaths. Foot massages when I can sneak them in. Coloring with my son. And getting to bed at 8pm… which I often do. Self-care isn’t always candles and baths. Sometimes it’s saying no. Sometimes it’s going to the movies by yourself. Or eating a pint of ice cream. 

You’ve been open about body image and confidence. What helped you build that inner strength?

Tyra: My mama. She lifted me up. And over time, I learned how to do that for myself. I started embracing what made me different — not hiding it. And once I did that unapologetically, the world started paying attention in a different way. Celebrating your uniqueness before it’s popular — that’s where real power lives.

But here’s the thing: I was doing this before it became a movement. Before hashtags. Before “representation” was a buzzword. I handpicked uniqueness on my shows. I cast it. I celebrated it. I gave it a platform when the world didn’t quite know what to do with it.

These days, beauty diversity is everywhere — and I love that. But people forget: before it became a trend, someone had to burst those doors open. Social media kicked them down even harder — but before that, some of us were out there with crowbars. And when I did that, on a global stage, people felt it. And felt seen. 

Who inspires you most right now—personally or professionally?

Tyra: My son. Hands down. Seeing the world through his eyes reminds me what matters. He keeps me laughing, even more grounded, and dreaming bigger so his tomorrow has infinite possibilities. And professionally? Anyone pushing boundaries. I love watching women build empires out of things people once dismissed. That lights me up.

If you could talk to 18-year-old Tyra just starting in Paris, what would you say to her?

Tyra: You got this. Keep your head high, your brain focused but have some fun, too. And eat all the ice cream you want. Trust me — you’ll end up building an empire around it one day. 

Different is better than better

What’s next for Tyra Banks? Any new projects, passions, or surprises on the horizon?

Tyra: Oh, baby… so much. SMiZE & DREAM ice cream is in Sydney Australia now and it’s paradise to us. And we’re growing — new flavors, new cities, new experiences. It’s not just ice cream. It’s entertainment and we do things soooo differently. So differently, it’s too much to fit into this interview — you’ll see. Also, I’m launching films. And TV shows, both scripted and unscripted. And some are fan faves! Plus I’m dreaming up something wild —can’t share right now, but you’ll see. 

How do you want to be remembered—as a model, mogul, or something more?

Tyra: All of the above — but also as a creator. A builder. Someone who constructed spaces where others could shine. Someone who dared to reinvent. Someone who smized at the world and made it smize back.

What message would you leave for the next generation of models, dreamers, and changemakers?

Tyra: Different is better than better. Don’t wait for permission. Don’t shrink. Don’t copy. Show up in all your wild, weird, beautiful glory. The world needs your you-ness. And if you fall? Baby, get back up — and strut like you meant to trip.