The Art of Becoming
Тя е въплъщение на силата да се преоткриваш отново и отново. Вдъхновяваща с устойчивостта си и елегантна във всяка своя роля, Сюзън Шулце Хоф ни напомня, че истинската красота се ражда от смелостта да следваш мечтите си. На всяка възраст и във всеки нов етап от живота.
IG: @susanschulzehoff
Facebook: Susan Schulze Hoff
TikTok: @susanschulzehoff
Блог: OathandGrindBySusanHoff.substack.com
Преоткривала си себе си многократно - от професионален фитнес състезател до корица на списания, филантроп и собственик на винарна. Какво те кара постоянно да се развиваш?
Като предприемач по природа ме движи ненаситното любопитство и страстта към растежа. Разцъфтявам, когато трябва да се справя с предизвикателства, да овладявам нови умения и да наставлявам другите по пътя. За мен животът се разгръща като роман, в който всяка глава предлага нов разказ за изследване. Стремя се всяка година да носи ново знание, значими постижения и преследване на следващата ми страст. Целта ми е историята на живота ми да бъде завладяващо, вдъхновяващо четиво - може би дори бестселър, който да отекне в сърцата на другите.
На 45 години спечели своя професионален карт в света на фитнеса, а на 60 стана Playmate of the Year на Playboy. Как тези постижения промениха собственото ти възприятие за възраст, красота и възможности?
В корпоративната си кариера често се чувствах твърде млада или неопитна, за да се изкача по изпълнителната стълбица, но постоянството и търпението доказаха обратното. По същия начин във фитнеса и модата отказах да позволя на възрастта да определя потенциала ми. Започнах да се състезавам на 45 и спечелих професионалния си карт на 50. Това засили вярата ми, че отдадеността надхвърля възрастта. Навлизането ми в модната индустрия съвпадна идеално с тенденцията на модата да прегръща по-зрели модели. Тези постижения ми показаха, че красотата и възможностите са вечни, когато инвестираш в себе си.
Била си част от процеса по извеждането на Best Buy на борсата - изключително постижение. Какво ти даде този опит за бизнеса, лидерството и развитието в мащаб?
Присъединяването ми към Best Buy в ранните ѝ дни, преди дори да носи това име, беше формиращо преживяване. На 18 години бях заобиколена от талантливи колеги, които ме научиха на стойността на сътрудничеството и инициативността. С малък екип успехът изискваше всеки да излиза извън рамките на ролята си и да поема ключови проекти. Това ме научи, че лидерството означава адаптивност, работа в екип и готовност да приемаш предизвикателства - уроци, които ръководят подхода ми към развитието на бизнеси и до днес.
Основаването на Best Buy Children’s Foundation беше решаващ момент. Какво те вдъхнови да свържеш бизнес успеха с филантропията?
Филантропията се превърна в естествено продължение на моите ценности, когато лични семейни преживявания ми показаха нуждите на общностите, в които Best Buy работеше. Видях възможност да използваме успеха си, за да окажем значимо въздействие, създавайки и финансирайки програми, които овластяват младежите чрез предприемачески инициативи. Изключително се гордея, че 31 години по-късно Best Buy (Children’s) Foundation продължава да се развива в цяла Северна Америка, отразявайки наследство на отдаденост и грижа.
С Fantesca Estate & Winery съчетаваш лукс, наследство и иновация. Как балансираш между артистичната и бизнес страната на винарството?
Във Fantesca често се шегувам, че „винар“ на италиански означава „човекът, който плаща сметките“, но истинската ми роля е да давам възможност на нашия световноизвестен винар да създава изключителни вина от планинските ни лозя, като осигурявам необходимите ресурси. Виното е изкуство - капсула на времето, която събира земята, климата и уменията на винаря във всяка реколта. Моят принос е в създаването на разказа, дизайна на преживяването и изграждането на начин на живот, който вдъхва живот на вината ни, балансирайки артистичността на занаята със стратегическите изисквания на управлението на луксозна марка.
Какво искаш да бъде твоето наследство — както в бизнеса, така и в културата?
Искам наследството ми да бъде свързано с овластяване и вдъхновение. Моята „специална магия“ е в изграждането и стимулирането на успешни екипи, като използвам ентусиазъм и отговорност, за да извадя наяве най-доброто у хората. Известна съм като „Сюзи Чийрлийдър“ още от гимназията, защото отказвам да приема този стереотип и вместо това прегръщам живата енергия, която той представлява, създавайки среда, в която талантът процъфтява, а въздействието остава.
Какво следва за Сюзън Шулце Хоф? Има ли нови хоризонти, които те вълнуват?
Наслаждавам се на този жив и ярък етап от живота си. Сега, когато дъщеря ни ръководи Fantesca Estate & Winery като управляващ директор, имам повече време да преследвам нови възможности за моделиране, да пътувам за международни модни проекти, да се наслаждавам на вечери със стари и нови приятели и да ценя моментите, в които създаваме спомени с внуците ни. Тази фаза се усеща като наградата за добре изживян живот и съм развълнувана да видя накъде ще ме отведат новите приключения.
You’ve reinvented yourself multiple times — from professional fitness competitor to cover model, philanthropist, and winery owner. What drives you to continuously evolve?
As an entrepreneur at heart, I’m fueled by an insatiable curiosity and a passion for growth. I thrive on the challenge of harnessing opportunities, mastering new skills, and mentoring others along the way. To me, life unfolds like a novel, with each chapter offering a fresh narrative to explore. I’m driven to ensure that every year brings new learning, meaningful accomplishments, and the pursuit of my next passion. My goal is for the story of my life to be a captivating, inspiring read— maybe even a bestseller that resonates with others.
At 45, you earned your pro card in fitness, and at 60, you became Playboy Playmate of the Year. How did these milestones reshape your own perception of age, beauty, and possibility?
In my corporate career, I often felt too young or inexperienced to climb the executive ladder, yet persistence and patience proved otherwise. Similarly, in fitness and modeling, I refused to let age define my potential. I started competing at 45, earning my pro card at 50. As the oldest competitor in my division, it was immensely gratifying, especially competing against women well over a decade younger. It reinforced my belief that dedication transcends age. My journey into modeling, collaborating with photographers, makeup artists, and designers worldwide, aligned perfectly with the fashion industry’s embrace of seasoned models. These milestones taught me that beauty and possibility are timeless when you invest in yourself. I often say I’m “out of warranty” now, requiring a bit more maintenance—like extra gym time— although I find the rewards benefit not only me but everyone I work with.
You were part of taking Best Buy public — an incredible feat. What did that experience teach you about business, leadership, and scaling at the highest level?
Joining Best Buy in its early days, before it even bore that name, was a formative experience. At 18, I was surrounded by talented colleagues who taught me the value of collaboration and initiative. With a lean team, success demanded that everyone step beyond their roles to tackle critical projects. This taught me that leadership is about adaptability, teamwork, and a willingness to embrace challenges, lessons that have guided my approach to scaling businesses ever since.
Founding the Best Buy Children’s Foundation was a pivotal moment. What inspired you to link business success with philanthropy?
Philanthropy became a natural extension of my values when personal family experiences highlighted the needs in communities where Best Buy operated. I saw an opportunity to leverage our success to make a meaningful impact, creating and funding programs that empower youth through entrepreneurial initiatives. I’m immensely proud that, 31 years later, the Best Buy (Children’s) Foundation continues to thrive and evolve across North America, reflecting a legacy of giving back.
With Fantesca Estate & Winery, you’ve brought luxury, heritage, and innovation together. How do you balance artistry with the business side of winemaking?
At Fantesca, I often jest that “vintner” is Italian for “check writer,” but my true role is to empower our world-renowned winemaker to craft exceptional wines from our mountain vineyard by providing the necessary resources. Winemaking is an art—a time capsule capturing the land, weather, and the winemaker’s skill in each vintage. My contribution lies in weaving the narrative, designing the experience, and curating a lifestyle that brings our wines to life, balancing the artistry of the craft with the strategic demands of running a luxury brand.
What do you want your legacy to be — both in business and in culture?
I want my legacy to be one of empowerment and inspiration. My “special magic” lies in building and uplifting successful teams, harnessing enthusiasm and accountability to bring out the best in others. Known as “Suzie Cheerleader” since high school, I reject the stereotype and instead embrace the vibrant energy it represents, creating environments where talent thrives and meaningful impact endures.
What’s next for Susan Schulze Hoff? Are there any new frontiers you’re excited to explore?
I’m savoring this vibrant chapter of my life. With our daughter now leading Fantesca Estate & Winery as managing director, I have more time to pursue modeling opportunities, travel for international fashion projects, enjoy dinners with friends old and new, and cherish moments creating memories with my grandchildren. This phase feels like the reward of a life well-earned, and I’m excited to see where these new adventures lead.
