Неудържимият възход на Тамаки Гаскин

Талант: Tamaki Gaskin @thedreadbar
Фотограф / екип: Creative Pearco @creativepearco
Стилист: Oliver Brown @olvrbrwn
Асистент гардероб: Kisha DeMyers @iamkishamarie
Коса: Peaches @peeches.beauty
Грим: Tapreeshah Ethridge @preemium_pree
Креативен директор и интервю: Oliver Brown

От млада жена, която прекарва безкрайни смени на поточната линия в автомобилен завод, до визионерката зад движение, което трансформира представите за красотата, предприемачеството и силата на общността – Тамаки Гаскин никога не е била от хората, които приемат статуквото. Още в началото на своя път тя разбира, че животът не е просто да следваш предварително прокарана линия – а да изградиш собствен маршрут. Това осъзнаване, съчетано с дълбока вяра и неизчерпаема решителност, поставя основите на всичко, което предстои да създаде.

Нейното пътуване започва в индустриалния Детройт – сред упорит труд, строга дисциплина и усещането, че животът ѝ подготвя нещо много по-голямо от ежедневието на поточната линия. Именно чрез вярата тя намира яснотата, предназначението и смелостта да направи решителната крачка към предприемачеството. Това, което стартира като един единствен стол и дръзка мечта, постепенно се превръща в The DreadBar – пространство, чието значение далеч надхвърля рамките на стандартен салон. Там не се правят просто локсове – там хората се срещат с идеи, с надежди и със самите себе си. Косата се превръща в символ на личния път, който всеки извървява, а клиентите – в общност, изградена от взаимна подкрепа и споделени мечти.

С упорство Тамаки превръща The DreadBar в изцяло завършен бранд – разраства го чрез франчайзинг локации, изгражда силен екип от стилисти, които не просто обучава, а менторира, и вдъхновява цяло поколение жени да започнат да виждат себе си като лидери, визионери и създатели на собственото си бъдеще. Но тя не спира дотук. С предприемаческия си дух и стратегическото си мислене разширява дейността си в сфери като недвижимите имоти, товарния транспорт и иновативни програми за професионално развитие – начинания, които променят традиционните представи за това как изглежда една „бюти магнатка“ и колко далеч може да стигне една жена, когато откаже да следва наложени граници.

На всяка стъпка Тамаки продължава да разширява хоризонтите си, вплитайки в едно вяра, креативност и стабилна бизнес логика. Тя е уверено амбициозна, но същевременно дълбоко земна – жена, която никога не позволява да бъде поставяна в ограничителни рамки и вместо това активно изгражда пътища и възможности, по които и други да могат да се издигнат редом с нея.

1. Вие превърнахте The DreadBar в пълномащабно движение, основано на косата, културното наследство и неуморния труд. Какво означава красотата за вас днес – отвъд салонния стол?

The DreadBar не е просто място, където идваш да ти направят локсовете. Това е пространство, в което хората идват, за да растат, да се лекуват и да мечтаят смело за бъдещето си. През годините съм наблюдавала как клиенти стартират собствени бизнеси, купуват първите си домове и започват да преследват цели, които за първи път са били изказани именно в моя стол. Самата сграда е буквално изпълнена с хора и предприятия, родени от разговорите, водени вътре в The DreadBar.

DREAD означава „Решени да достигнем всяка цел, която е в истинско съзвучие с нашия път“, и именно това олицетворява за мен мястото. Не става дума единствено за коса – става дума за това да помагаме на хората да се подредят вътрешно със своето предназначение. Когато някой седне при мен, първият ми въпрос е: „Към какво вървиш?“ – защото аз не съм просто част от тяхното пътуване с локсовете, а и от пътуването им в живота.

Същото важи и за екипа ми. Влагам сърце в моите стилисти – наставлявам ги, насърчавам ги да вярват повече в себе си и им помагам да видят потенциала си отвъд салонния стол. Ако те не успяват, аз не успявам. Вярвам категорично, че знанието не бива да се заключва зад врати. Ако нещо, което съм научила, може да помогне на някого да израсне и да се развие – аз го споделям. Красотата за мен е именно това – когато всички се издигаме заедно и когато сиянието на един човек запалва увереност и светлина в друг.

2. Преди недвижимите имоти и предприемачеството вие работихте като служител на поточна линия в Bridgewater Interiors в Лансинг. Как този период от живота ви ви научи на дисциплина, амбиция и силата да се появявате като жената, която знаете, че искате да бъдете?

Работата ми в Bridgewater Interiors беше мястото, където за пръв път истински разбрах как изглежда поколенческото благополучие и където осъзнах собствения си лидерски потенциал. Там също така за първи път почувствах, че някой вижда в мен повече, отколкото аз самата виждах в себе си. Тази работа ми показа както границите, които си поставям, така и възможността да ги надхвърля. Работех на 12-часови смени и след това отивах директно на втората си работа – да правя коса. Страстта ми никога не отслабна, а упоритостта ми се изгради именно в този период. Повтарях си: „Никога няма да позволя една работа да измести моето истинско предназначение.“

Bridgewater беше мястото, където започнах да мечтая по-голямо. Първоначално си мислех, че искам да стана директор на завод, докато не осъзнах, че не искам просто да работя за някого – искам да бъда човекът, който създава. Исках да изграждам компании, да отварям врати за хората около мен и да създавам възможности. Наблюдавайки как Рон Хол-старши и синовете му работят редом, разбрах, че лидерството не се крие в титлата, а в изграждането на нещо устойчиво във времето. Именно тази среда пося в мен семето на собствеността и стремежа към истинско наследство.

3. The DreadBar винаги е носил смела, уверена и гордо афроамериканска естетика. Как бихте описали личния си стил и как той отразява жената, която сте днес?

В повечето дни ще ме видите като супергероиня, отправяща се към салона – клин, суичър на The DreadBar и удобни маратонки. Това е моята работна униформа, когато съм в режим на създаване. Когато обаче дойде време за срещи или официални събития, стилът ми се променя – става по-женствен, но винаги удобен, с ясен характерен акцент. Обожавам добре скроените гащеризони – дръзки, комфортни и практични.

Обличам това, което отразява начина, по който се чувствам – уверена, спокойна и готова за действие. Моят стил говори за достъпност, увереност и непрестанно движение напред.

4. Когато навлизате в пространството като бизнес лидер, коя е вашата визия на „жената-шеф“?

Когато сменям салонния режим с управленски, залагам на баланса между структура и удобство. Сако с изчистена линия, добре прилепнал панталон или гащеризон и силен, но премерен аксесоар, който отразява моя характер.

Обувките винаги съчетават комфорт и характер – балерини, дизайнерски кецове или по-масивни боти. За мен удобството никога не изключва увереността. Когато влизам в стая, искам първо моята енергия да говори. Стилът ми е едновременно защита и израз – съчетание между нежност и сила в една визия.

5. Казвали сте, че баба ви – Уили Мей Гаскин – ви е научила, че истинският успех е това, което връщаме към хората. Как пазите нейното наследство в начина, по който се представяте, градите бранда си и работите?

Наследството означава всичко за мен, защото баба ми е моят жив пример. Наричат я „Майката на източната част на Детройт“ и дори на 91 години тя продължава да бъде неизменна опора за своята общност – отдавайки се на хората около себе си с постоянство, грижа и любов.

Тя ме е научила винаги да вървя по правия път, и тази мъдрост води всяко мое решение. Тя също така ме накара да осъзная силата на брандинга. Буквално носи корицата на собствената си поетична книга отпечатана върху тениски навсякъде, където отиде. Да я наблюдавам как представя труда си с такава гордост и увереност, ме вдъхновява постоянно да правя същото със своите проекти. Всичко, което правя – от менторството на млади жени до създаването на възможности и присъствието ми навсякъде с ясна мисия – черпи вдъхновение именно от нейния пример. Тя ме научи, че истинската красота е дълбоко вкоренена в служенето на другите.

6. Вие градите своята империя рамо до рамо с дъщерите си. Какво ви научиха те за себеизразяването и стила през поколенията?

Идвам от силни жени и отглеждам още по-силни жени. Моята братовчедка Джаки, собственик на Naturally You DreadBar LV, ме научи да правя локсове. Днес моите дъщери участват активно в изграждането на нашата империя в сферата на недвижимите имоти. Най-голямата ми дъщеря Иманѝ е корпоративен професионалист и майка на четири деца – тя управлява нашето инвестиционно портфолио със стабилност, увереност и финес. Най-малката ми дъщеря, Тамаки, позната като DJ Myrical, е диджей, продуцент и бъдеща сертифицирана електротехничка, която планира да инвестира в собствени имоти.

Като ги гледам, постоянно си напомням, че успехът няма универсална визия – той се проявява тогава, когато всеки открие своята роля и върви уверено в предназначението си. Те ме подтикват да се развивам, да се променям и да продължавам да светя.

7. Вашата работа обединява красота и технологии – от обучения с виртуална реалност до творческите ви инкубатори. Къде виждате бъдещето на красотата и как искате The DreadBar да води следващата вълна?

Бъдещето на красотата принадлежи на иновацията с мисия. Чрез фондацията MTM изграждаме програми, в които технологиите срещат естетиката – професионално обучение за млади хора и младежи в риск чрез виртуална реалност. VR технологиите ни позволяват да създаваме въздействащи образователни преживявания, които подготвят хората за реални професии както в бюти индустрията, така и в други занаяти.

Виждам The DreadBar като лидер в обединяването на културното наследство с високите технологии – доказателство, че красотата не е просто творчество, а сериозна индустрия. Моята цел е образованието и предприемачеството да станат достъпни за всеки с желание и амбиция – без елитарност, без бариери, само възможности.

8. Разгръщате бизнеса си и в недвижими имоти, и в транспорт – сфери, които рядко се свързват с гламура. Как съчетавате твърдостта и мекотата в начина, по който живеете и работите?

Решителността и мекотата са двете страни на моя характер. Устремът ми идва от годините, в които знаех, че трябва да работя двойно повече, за да стигна напред. Благостта идва от осъзнаването, че не вървя сама – Бог ме е носил през целия път. Хората често ми казват, че никога не изглеждам пречупена от напрежение, а това е, защото съм изградила огромен „вътрешен капитал от вяра“. Трупала съм го с години – точно както човек трупа капитал в недвижим имот.

Когато животът натежи, черпя от тази вътрешна сила. Независимо дали съм на строителна площадка, управлявам имоти и наематели, координирам транспортен бизнес или наставлявам стилисти – аз се появявам спокойна, фокусирана и стабилна. Можеш да бъдеш силен, без да си суров. Можеш да бъдеш добър и едновременно с това да внушаваш респект.

9. Вие казвате, че наследството не е това, което оставяш след себе си, а това, което градиш, докато си тук. Какво искате следващото поколение жени да вземе от вашата история и стил?

Никога не съм си представяла, че ще бъда тук. Бях проблемно дете – борех се със зависимости, пиех, забременях едва на 15 години и вървях право към всички негативни статистики. Историята ми можеше да бъде сценарий за риалити шоу, но Бог имаше други планове. От хаоса се роди яснота. От оцеляване преминах към градене. От отписан човек се превърнах в човек, на когото хората разчитат.

Всяка крачка, която правя днес, е дълбоко вкоренена в разбирането, че не съвършенството и не късметът ме доведоха дотук, а Божията благодат. Аз съм тук заради молитвите на майка ми. Тя никога не ми лепна етикет, дори когато всички около мен го правеха. Виждаше потенциал там, където другите виждаха проблем. Нейните молитви ме пазеха, докато не успях сама да се опазя.

Моята история е доказателство, че винаги можеш да започнеш отначало – независимо колко далеч си се отклонил от пътя си. Ако Бог успя да ме преведе от незабелязана до избрана – може да го направи за всеки.

Interview by Oliver Brown

Talent: Tamaki Gaskin @thedreadbar
Photographer / Team: Creative Pearco @creativepearco
Styling: Oliver Brown @olvrbrwn
Wardrobe Assistant: Kisha DeMyers @iamkishamarie
Hair: Peaches @bouj_hetto,
Makeup: Tapreeshah Ethridge @preemium_pree

From a young woman clocking in long hours on the line at GM to the visionary behind a movement that’s redefining beauty, entrepreneurship, and community, she has never been one to settle for the status quo. Early on, she discovered that life wasn’t just about following the path in front of her—it was about creating her own. That realization, paired with a deep faith and relentless drive, set the foundation for everything she would go on to build.

Her journey began in the motor industry of Detroit, balancing hard work, discipline, and a growing desire to do something bigger than herself. It was through faith that she found clarity, purpose, and the courage to step into entrepreneurship. What started as a single chair and a vision became The DreadBar, a space that would evolve far beyond a salon. It wasn’t just about locs—it was about creating a place where people could grow, dream, and heal; a place where hair became a metaphor for purpose, and clients became a community.

Her determination transformed The DreadBar into a full-fledged brand: franchising locations, mentoring a team of stylists, and empowering a generation of women to see themselves as leaders and creators. But she didn’t stop there. She leveraged her influence and entrepreneurial mindset to expand into real estate, trucking, and innovative workforce programs—ventures that challenge the traditional notions of what a beauty mogul looks like and what a woman can achieve.

At every step, she continues to push boundaries, blending faith, creativity, and business acumen. She is unapologetically ambitious yet deeply grounded, a woman who refuses to be boxed in by expectations and instead builds bridges for others to rise with her.

1. You’ve built The DreadBar into a full-fledged movement rooted in hair, heritage, and hustle. What does beauty mean to you now beyond the salon chair?

The DreadBar isn’t just a place to get your locs done. It’s a space where people come to grow, heal, and dream. Over the years, I’ve watched clients start businesses, buy homes, and chase goals that were first spoken into existence right there in my chair. My building is literally filled with people and businesses birthed from conversations inside The DreadBar. DREAD stands for Determined to Reach Every Aligned Destination, and that’s what the space represents. It’s not just about hair, it’s about helping people align with their purpose. When someone sits in my chair, I’m asking, “What are you working toward?” because I’m not just on their loc journey, I’m on their life journey. And it’s not just clients, I pour into my stylists too. I mentor them, push them, and help them see themselves beyond the chair. If they don’t win, I don’t win. I’m a firm believer in not gatekeeping. If something I’ve learned can help someone level up, I’m sharing it. Beauty to me is when we all rise together, when your glow inspires someone else to shine too.

2. Before real estate and entrepreneurship, you worked as a line worker at Bridgewater Interiors in Lansing. Looking back, what did that chapter teach you about discipline, drive, and showing up as the woman you wanted to become?

Working at Bridgewater Interiors was where I first understood what generational wealth looked like and where I realized my leadership potential. It was the first place that really believed in me. That job also showed me my limits and how far I could push past them. I was working 12-hour shifts and still going straight to my second job doing hair. My passion never faded, and my grind solidified in that season. I used to tell myself, I’ll never let this job outwork my purpose. Bridgewater was where I started dreaming bigger. At first, I thought I wanted to be a Plant Manager, until I realized I didn’t want to work for them, I wanted to be them. I wanted to create opportunities, build companies, and open doors. Watching Ron Hall Sr. and his sons work side by side showed me that leadership isn’t about titles, it’s about building something that lasts. That building planted the seed of ownership and legacy in me.

3. The DreadBar has always had a bold, confident, unapologetically Black aesthetic. How would you describe your personal style, and how does it reflect the woman you are today?

Most days you’ll catch me dressed like a superhero headed to the salon, leggings, a DreadBar hoodie, and sneakers. That’s my creation mode uniform. But when it’s time for meetings or events, my style shifts to cute and comfy with a statement moment. I love a great jumpsuit, something confident, cute, and functional. I dress how I feel, and most days that’s easy, stylish, and ready to handle business. My style says I’m approachable, confident, and always in motion.

4. Fashion and business often intersect for women who lead with vision. What’s your go-to power look when you walk into a room as Boss Lady?

When it’s time to shift from salon mode to CEO mode, I’m all about structure with ease. My power look usually starts with a sharp blazer, fitted pants, or a sleek jumpsuit, and a statement accessory that still feels like me. You might see me in a classic Gucci flat, a canvas Gucci sneaker, or a Prada combat boot. Comfort never cancels confidence. When I walk into a room, I want my energy to speak first. My style is my armor and my expression, a balance of beauty and beast in the same outfit.

5. You’ve said your grandmother, Willie Mae Gaskin, taught you that true success is about what you give back. How do you honor her legacy in the way you present yourself, your brand, and your work?

Legacy is everything to me because my grandmother is the blueprint. They call her The Mother of the East Side of Detroit, and even at 91, she’s still a pillar in her community, always giving, side of the road, and that wisdom guides everything I do. She also made me take branding seriously. She literally wears her poetry book cover on shirts everywhere she goes. Watching her represent her work boldly reminds me to represent mine. Everything I do, mentoring young women, creating opportunities, showing up with intention, comes from her example. She taught me that true beauty is rooted in service.

6. You’re building an empire alongside your daughters. What have they taught you about self-expression and style across generations?

I come from great women, and I’m raising great women. My cousin Jackie, owner of Naturally You DreadBar LV, taught me how to do locs. Now my daughters are helping grow our real estate empire. Imani, my oldest, is a corporate powerhouse and mother of four, managing our real estate portfolio with grace and strength. My youngest, Tamaki, also known as DJ Myrical, is a DJ, producer, and future electrical journeywoman who plans to build her own properties. Watching them reminds me that success doesn’t have one look, it’s about owning your lane and walking in purpose. They push me to evolve and keep shining.

7. Your work merges beauty with technology, from VR training to your creative incubators. Where do you see the future of beauty heading, and how do you want The DreadBar to lead?

The future of beauty is innovation with purpose. Through MTM Foundation, we’re building programs where technology meets beauty, workforce development for young adults and at-risk youth through virtual reality. VR lets us create immersive experiences that teach real-world trades and beauty skills. I want The DreadBar to lead the movement of merging heritage with high-tech, showing the world that beauty isn’t just art, it’s an industry. My vision is to make education and entrepreneurship accessible to anyone with drive. No gatekeepers. No barriers. Just an opportunity.

8. You’re expanding into real estate and trucking, industries not typically associated with glamour. How do you balance grit and grace in the way you move?

Grit and grace are the two sides of my coin. The grit comes from growing up knowing I had to work twice as hard. The grace comes from knowing I didn’t do it alone, God carried me through. People tell me I never seem overwhelmed, and that’s because my faith equity is high. I built that equity the same way people build equity in a home. When life gets heavy, I pull from it. Whether I’m on a construction site, managing tenants, running trucks, or mentoring stylists, I show up focused and grounded. You can be strong without being hard. You can be kind and still command respect.

9. You’ve said legacy isn’t what you leave behind—it’s what you build while you’re here. What do you want the next generation of women to take from your story and your style?

I never saw myself here. I was a troubled kid, doing drugs, drinking, pregnant at 15, heading straight toward every statistic. My story could’ve been a reality show, but God had other plans. From chaos came clarity. I went from surviving to building, from being counted out to becoming the one people count on. Every step I take now is rooted in understanding that it was God’s grace that kept me, not perfection, not luck, but grace. I’m here because of the prayers my mother prayed. She didn’t label me, even when others did. She saw potential where people saw problems. Those prayers protected me until I could protect myself. My story is proof that you can start again, no matter how far off track you’ve gone. If God could take me from overlooked to chosen, He can do it for anybody.