Как Дион Елисън създаде Vuliwear от нулата – и постави началото на луксозна революци

Интервю от Оливър Браун

Бранд: Vuliwear @vuliwear_official
Креативен директор & стилист: Oliver Brown @olvrbrwn
Фотограф: Erick Robinson @imerickrobinson
Грим: Tanya Johnson @tanyajmakeup
Коса и грим: T. Cooper @tcooperbeauty
Грим: Jessie Ramirez @paintedbyjsr
Модели: Ivan Hernandez @askboutivan, Bruck Tekle @brucktekle
Асистент стилист: Trinity Yvette @slaybytrinity
Продуцирано от: @olvrbrwnstudios
Ретуш: Liam Jenkins @liamjenkins.retoucher

Vuliwear не е просто бранд за очила – това е тиха революция, зад която стои една жена, отказала да позволи ограниченията на индустрията да определят границите на нейната креативност. Дълго преди марката да влезе в Nordstrom и преди началото на следващия си лайфстайл етап, нейната основателка беше просто жена с ясна визия, ментор в Италия и решителност да създаде нещо, което модният свят все още не беше виждал. Без формално образование в областта на очилата, тя успява сама да си проправи път в пазар, в който независимите марки за луксозни слънчеви очила, собственост на жени, са били почти несъществуващи. Това, което започва като идея, подхранена от любопитство, днес вече е почти десетилетно пътуване, белязано от смелост, майсторство и непрекъснато преоткриване.

Днес този път се е превърнал в отличителен дизайнерски език – такъв, който започва още от самите лещи. Вдъхновена от цветовете и формите, открити в природата, Дион се потапя в света на макрофотографията на насекоми и открива безкраен източник на вдъхновение, скрит в наглед обикновеното. Оттам си представя изцяло нова визия за луксозните очила: смели, огледално покрити лещи, комбинирани с вечни рамки, като всеки модел е създаден със замисъл и невероятна прецизност. Именно тази отдаденост към автентичността, артистичността и иновацията прокарва пътя на Vuliwear към Nordstrom – постижение, което тя възприема едновременно като личен връх и мощно потвърждение за силата на своята визия.

Днес, почти десет години след тихото начало на марката, Vuliwear навлиза в своята следваща голяма ера – такава, която излиза далеч отвъд рамките на слънчевите очила. С премиера на луксозна чанта тип „през рамо“, планирана за 2026 г., и с разрастваща се екосистема от продукти, фокусирани върху функционалността и изчистения дизайн, Дион въвежда Vuliwear в пълноценен лайфстайл формат. За нея тази нова глава е не просто разширяване на продуктовото портфолио, а разговор за наследство, за лидерство и за силата на историята на една жена, която създава луксозен бранд според собствените си правила – чрез устойчивост, ясно намерение и непоколебима вяра в красотата на оригиналността.

Като жена начело на луксозен бранд – кои ранни преживявания или предизвикателства оформят начина, по който днес се движите в модната индустрия и влияят върху изграждането на Vuliwear?

Първият ми истински опит беше работата с моя производител на рамки в Италия – той стана първият ми ментор в света на очилата. Нямах никакъв предишен опит, но той беше невероятно отзивчив и готов да ме учи. Почти десет години по-късно все още работим заедно. По онова време на практика нямаше независими марки за слънчеви очила, управлявани от жени, така че навлизах в напълно непозната територия и това определено беше предизвикателство. Знаех обаче, че искам Vuliwear да бъде различен и уникален бранд, несравним с никой друг на пазара. Модата непрекъснато се променя – идват нови и понякога крайни тенденции – но винаги се завръща към класическите, вечни визии и силуети, които никога не излизат от стил. Именно с това съзнание подхождам към всеки дизайн за Vuliwear.

Вашите очила имат толкова разпознаваема идентичност, особено благодарение на лещите, вдъхновени от света на насекомите. Как обикновено се раждат идеите ви и как изглежда пътят от първоначалната концепция до крайния продукт?

Нашият подход „първо лещата“, вдъхновен изцяло от природата, е сърцето на Vuliwear. Привличат ме цветове и необичайни шарки – а очите на насекомите са перфектната комбинация между двете. Следя фотографи, които снимат макрофотографии на насекоми, защото природата предлага безкрайно вдъхновение. Когато нещо ме впечатли, си представям как би изглеждало пренесено върху леща.

Моята сестра е художник и първо създава скиците на хартия. Оттам аз работя директно с нашия производител на лещи, за да постигнем огледалното покритие. Паралелно подбирам и рамките. След като двата елемента са готови, те се сглобяват от нашия производител в Италия. Работата с двама различни производители за създаването на един завършен продукт изисква безупречна комуникация и ясно поставени инструкции, за да се постигне точният дизайн и навременната продукция. Целият процес напомня на печене на сладкиш – нужни са точните съставки и перфектните пропорции, за да получиш желания резултат.

Партньорството с Nordstrom е огромен момент за всеки независим дизайнер. Какво означава за вас лично тази стъпка и как смятате, че ще повлияе на бъдещето на Vuliwear?

Като основател, който е изградил Vuliwear от нулата – идея след идея, леща след леща – това партньорство е потвърждение за години упорство, творчество и вяра във визия, която дълго време не беше лесно разпознаваема. За мен лично това е момент на признание и огромна благодарност. Той ми показва, че всички рискове, безсънни нощи, тихи съмнения и сълзи са водели към нещо много по-голямо.

Nordstrom отваря нова глава и издига нашата видимост на съвсем друго ниво. Достъпът ни до нови клиенти се разширява и ни позиционира в утвърдена търговска екосистема, която перфектно съответства на премиум посоката на нашия бранд. Да видя Vuliwear сред селекцията на Nordstrom е доказателство, че когато останеш верен на визията си, усилията винаги се възнаграждават.

Vuliwear започва с очила, а през 2026 г. навлиза в лайфстайл сегмента с нов продукт – чанта тип „през рамо“. Какво ви вдъхнови за това разрастване и какво казва то за еволюцията на марката?

Този ход е знак за зрелостта на Vuliwear като бранд. Разширяваме идентичността си и се подготвяме за дългосрочен растеж с продукти, които присъстват във всяка част от деня на нашите клиенти. Започнахме с висок клас очила, а сега представяме и новата си, патентована премиум чанта, която отговаря на реалните нужди на модерната жена – идеална за ежедневните ѝ принадлежности, същевременно изискана и стилна. Не разширяваме колекцията просто за разнообразие – изграждаме цялостна дизайнерска екосистема, базирана на функционалност, майсторство и смело себеизразяване.

Като основател как балансирате между креативното виждане, бизнес страната и лидерската си роля, без да губите връзка с причината, поради която създадохте Vuliwear?

Аз съм зодия Близнаци – умът ми винаги е в движение. Обичам среда, в която мога да жонглирам с много задачи едновременно, и в ролята си на основател, изпълнителен директор и дизайнер се чувствам напълно на мястото си. Това безспорно е постоянно балансирване, затова поставям грижата за себе си сред приоритетите си. Научих се, че не е нужно всяка секунда от деня да бъде запълнена със задачи. Позволявам си да си взимам време за почивка и презареждане, за да избегна прегаряне. Когато усетя напрежение, се изключвам – гледам хубав филм или прекарвам време с внуците си.

Създадох Vuliwear от любов към модата и с желанието да изградя стабилно бъдеще за своето семейство през поколенията. В момента основният ми фокус е изграждането на силен екип, който споделя мисията на бранда. Това е безценно, защото намалява тежестта върху мен и ми позволява да се концентрирам върху растежа, творчеството и стратегическото развитие.

Модата се движи бързо, тенденциите идват и си отиват. Как оставате вярна на собствения си дизайнерски почерк, като същевременно поддържате марката свежа и в синхрон с вашата публика?

Оставам вярна на гласа си, като се фокусирам върху смисъла и идентичността, а не върху тенденциите. Истинското развитие идва от надграждането върху ДНК-то на Vuliwear – стил и функционалност в съвършен баланс. Създавам продукти, които са вечни като усещане и прецизни като идея. Постоянно си задавам въпроса защо дадени любими неща са ми толкова ценни. Не защото са най-бляскави или най-скъпи, а защото работят добре и ни служат истински. Всички сме си купували неща, които изглеждат страхотно, но не вършат работа така, както очакваме – затова бързо спираме да ги използваме. Най-добрите продукти решават реален проблем и носят удобство – и ако при това са и красиви, това е бонус. Именно така те се превръщат в наши любими вещи. Това е философията, която ме води при създаването на Vuliwear – и вярвам, че потребителите мислят по същия начин.

Сега, когато Vuliwear се утвърждава като лайфстайл бранд, какво ви вълнува най-много за бъдещето – нови продукти, колаборации или нови начини да споделяте своята история като жена лидер в луксозната индустрия?

Всичко по малко. Вълнувам се от възможността да създавам нови дизайни за очила, които да развият още повече нашата философия „първо лещата“. Очаквам с нетърпение и колаборации с подходящи творци и марки, които ще ни свържат с нова публика. С разрастването на Vuliwear искам да откривам нови, по-лични начини да споделям реални моменти зад кулисите, както и по-дълбоката история кои сме ние, защо създаваме и какво прави нашата дизайнерска гледна точка уникална.

Това е изключително вълнуващо време да бъдеш жена и предприемач. Нашите гласове, идеи и лидерство променят цели индустрии – и ние го правим по своите правила. За мен е привилегия да изграждам бранд, който отразява не само моята визия, но и силата, стила и възможностите пред жените навсякъде по света.

Words by: By Oliver Brown

Brand: Vuliwear @vuliwear_official
Creative Director & Stylist: Oliver Brown @olvrbrwn
Photographer: Erick Robinson @imerickrobinson Makeup: Tanya Johnson @tanyajmakeup
Hair & Makeup: T. Cooper @tcooperbeauty
Makeup: Jessie Ramirez @paintedbyjsr
Models: Ivan Hernandez @askboutivan Bruck Tekle @brucktekle
Styling Assistant: Trinity Yvette @slaybytrinity
Produced by @olvrbrwnstudios 

Retouch: Liam Jenkins @liamjenkins.retoucher

Vuliwear isn’t just an eyewear brand—it’s the quiet revolution of a woman who refused to let the limits of an industry define her creativity. Long before landing in Nordstrom or preparing for a lifestyle expansion, its founder was simply a woman with a vision, a mentor in Italy, and a determination to build something the fashion world hadn’t seen before. With no formal background in eyewear, she carved out space for herself in a market where women-led luxury sunglass brands were almost nonexistent. What began as an idea rooted in curiosity has since become a decade-long journey of fearlessness, craftsmanship, and reinvention.

Today, that journey has transformed into a design language distinctly her own—one that begins with the lens. Inspired by the colors and patterns found in nature, she dove deep into the world of macro insect photography and discovered endless inspiration hidden in plain sight. From there, she imagined an entirely new aesthetic for luxury eyewear: bold, mirror-coated lenses paired with timeless frames, each one designed with intention and meticulous care. It’s this commitment to authenticity, artistry, and innovation that paved Vuliwear’s path into Nordstrom—an achievement she considers both a personal milestone and a powerful affirmation of her vision.

Now, nearly ten years since its quiet beginnings, Vuliwear is entering its next era—one that expands far beyond sunglasses. With a premium crossbody bag set to debut in 2026 and a growing brand ecosystem rooted in functionality and elevated design, she is leading Vuliwear into a full lifestyle moment. For her, this chapter is about more than new products. It’s about legacy, leadership, and telling the story of a woman building a luxury brand on her own terms—through resilience, intention, and an unwavering belief in the beauty of originality.

1. As a woman leading a luxury brand, what early experiences or challenges shaped the way you move through the fashion industry today? How did they influence the way you’ve built Vuliwear?

My earliest experience was working with my frame manufacturer in Italy, he was my first mentor in the eyewear industry. I had no prior experience, but he gracious and willing to teach me. We still work together almost 10 years later. There were not many women-owned independent sunglass brands back then, so I was exploring new territory and it was challenging. I knew that I wanted Vuliwear to be unique and unlike any other eyewear brand on the market. Fashion is
always changing with new and sometimes outrageous styles but always circles back to classic looks and designs that never go out of style. I’m conscious of this when designing for Vuliwear.

2. Your sunglasses have such a distinct identity, especially with the insect-inspired lenses. How do your ideas usually spark, and what does the journey from concept to finished product look like for you?

Our nature-inspired, “lens-first” design is the essence of Vuli eyewear. I’m drawn to colors and unique patterns; the eyes of insect are the perfect combination of both. I follow photographers who shoot macrophotography of insects. There is an unlimited supply of inspiration in nature so when I see one that strikes me, I reimagine how it would look on the lens. My sister is an artist and sketches it on paper, from there I work with our lens manufacturer to create the mirror- coating. At the same time, I choose the frame. Once both are completed, they are assembled by our Italian manufacturer. Working with two different manufacturers for one finished product requires me to give clear communication and directions to ensure the precise design and timely production. It’s similar to baking and requires the right ingredients and exact measurements to get the desired result.

3. Partnering with Nordstrom is a huge moment for any independent designer. What did that milestone mean to you personally, and how do you think it will impact where Vuliwear goes next?

As a founder who built Vuliwear from the ground up-- concept by concept, lens by lens, it validates years of perseverance, creativity and belief in a vision that didn’t always have a clear path forward. Personally, this milestone is a moment of validation and gratitude. It tells me that the risks I’ve taken, long nights, quiet moments of doubt and tears, were all leading to something bigger.

Nordstrom opens a new chapter and elevates our visibility. Our customer reach expands and puts us inside a trusted retail ecosystem that aligns with our elevated positioning. Seeing Vuliwear enter the Nordstrom marketplace is proof that staying true to your vision pays off.

4. Vuliwear began with eyewear, but you’re shifting into the lifestyle space in 2026 with a new product—crossbody bag. What inspired you to expand, and what does this say about the brand’s evolution?

The lifestyle move reflects our maturity as a brand. We’re stepping into a more complete identity and preparing for long-term growth with products that support every part of our customer’s day. Elevated eyewear and now a new patent-pending premium bag that speaks to our customers’ real needs. Perfect for daily essentials, yet sleek and stylish. We’re not expanding for the sake of expanding, we’re building a broader design space grounded in functionality, craftsmanship and bold self-expression.

5. As a founder, how do you juggle the creative vision, the business side, and the leadership role while still staying connected to the reason you started Vuliwear?

I’m a Gemini, so my mind is always on go. I thrive in environments where I can multi-task and as Founder, CEO and designer I’m in my element. It’s definitely a juggling act so I try to keep self- care a priority. I’ve learned that every second of the day does not have to have a task assigned to it. It’s okay to take some time off and rejuvenate to avoid burn out. I allow myself to disconnect when I feel stressed and enjoy the simple things like watching a good movie or spending time my grandbabies. I started Vuliwear to express my love of fashion and to create generational wealth. My focus right now is building a team that aligns with the brand’s mission. This is invaluable because it lifts the load from my shoulders and allows me to focus on growth, creativity and strategy.

6. Fashion moves fast and trends come and go. How do you stay true to your design voice while keeping the brand fresh and growing with your audience?

I stay true to my design voice by focusing on purpose and identity, not trends. Fresh growth comes from innovating within Vuliwear’s core DNA: style & functionality. I focus on creating pieces that feel timeless and intentional. I always think about my favorite things and why. It’s not necessarily because it’s pretty, shiny, expensive or the hottest thing on the market. We’ve all made purchases and end up not using the product because it just doesn’t work like we want/need it to (but it looks great). The best products are functional and solve a problem (a bonus if they look great), that’s how they become our favorite and it may not be the prettiest, but it gets the job done—that’s why they become favorites. I keep this top of mind when it comes to Vuliwear and believe other consumers do too.

7. Now that Vuliwear is stepping into a full lifestyle moment, what are you most excited to explore next—new products, collaborations, or new ways of sharing your story as a woman leading a luxury brand? 

All of the above. I’m excited to explore new eyewear designs to push our lens-first design philosophy even further. Opportunities to collaborate with the right creatives and brands lets us reach new audiences and potential customers. As we scale, I want to find new ways to share small, real, behind-the-scenes moments as well as communicate a deeper narrative of who we are, why we create and what makes our design point of view unique. This is a special time to be a woman and entrepreneur because our voices, creativity and leadership are reshaping entire industries and we’re doing it on our own terms. I get to build a brand that reflects not just my vision, but the strength, style and possibility of women everywhere.